✔  そもそもブランドとは何か?

では、ブランドとは何かというと、企業とお客さんとの接点を通して、

お客さんに評価され、お客さんの頭の中に蓄積されていく価値のことです。

ブランドは、企業側とお客さんとの接点を通じ、五感によって体験する

ことでしか感じることができません。

そのため企業側は、商品や売り場、オンライン上のコミュニケーション、

店頭での接客など、様々なお客さんとの接点(=タッチポイント)において、

ブランドの特徴やお客さんへの提供価値などを、一貫性を持って伝えて

いく必要があります。

お客さんの頭の中にブランドを構築し、価値を高めて確固たる評価を得て

いくことをブランディングと呼びます。

簡単に言うと、ブランディング活動とはブランド価値を高める活動のこと

です。

私はセミナーでよく『無印良品』というブランド名を聞いて、思い出す

キーワードは何ですか」と聞きます。

「無駄のない」「質素」「洗練された」「日本を代表するブランド」などが

出てくるのですが、ほぼ100%と言っていいほど必ず出てくるキーワードが

あります。それは「シンプル」という回答です。

企業側もおそらく、ブランドとして「シンプル」を重要視していること

でしょう。その証拠に、店舗や商品、広告など各タッチポイントでの統一

したデザイン、世界観は「シンプル」に集約されています。

「無印良品」と聞いて「シンプル」という言葉が出てくる理由は、無印

良品が長時間にわたり、ブランドのエッセンス(ブランドとしての大切な

要素)でもある「シンプルさ」を構築してきたからこそだと言えます。

強いブランドにはそういったブランドのエッセンスがあり、それがしっかり

お客さんに伝わり、頭の中に焼き付いているのです。

□ 企業にとってブランドは無形資産である

企業側の視点で見ると、ブランドとは価値観を含んだ概念であり、無形

資産でもあります (ブランド=無形資産)。

ブランドコンサルティング会社の世界最大手、インターブランド社は、

ブランドを「常に変化するビジネスアセット(資産)」と定義しています。

無形資産とはその名のとおり、形のない資産のことです。

工場や設備といった、目に見える資産とは違い、特許や著作権など目に

見えない資産のことを言います。

資産であるからには、ブランドとは将来的に会社に利益をもたらすものだと

言えます。

✔  ブランドは長期的な利益を生み出す源泉

ブランドとは無形資産であるとお伝えしましたが、比較的、中長期的な

戦略の視点が置かれるブランドには、長期的な利益を生み出す力があります。

ブランド力があると、具体的には、次のようなメリットがあります。

■ 価格競争をしなくていい

■ リピーターが常に指名買いしてくれる

お客さんがそのブランドの商品やサービスを気に入れば、基本的には買い

続けるので、長期的に利益を確保することができるのです。

■ お客さんが勝手に宣伝してくれる

ブランド力があると、お客さんがそのブランドのファンになって、勝手に

そのブランドを宣伝してくれるのです。

企業側としては、より発信力の高いお客さんがファンになることで、広告

宣伝費をかけずにブランド力を高めることができるのです。

したがって現代では、お客さんと上手に関係を構築し、共にブランドを創り、

ロイヤリティ(お客さんのブランドへの愛着・忠誠心)を高めていくことが、

ブランディングに置いてポイントとなっています。

■ 取引先との交渉で有利になる

ブランドの力は、取引先との交渉でも有利に働きます。

ブランド力のある商品やサービスは、ブランド力がない商品やサービスと

比べてよく売れるので、取引先にとってもたいへん魅力的です。

だから、より良い条件で交渉しやすくなるのです。

ブランド力がないと競合の商品に負けて、どんどん棚の隅に追いやられ、

しまいには店頭に置いてもらえなくなってしまうでしょう。

■ 従業員も売りたくなる

ブランド力があると、従業員もモチベーションが上がって積極的に売る

でしょう。

営業や販売店舗の従業員はお客さんに直接、接することが多いため、

彼らがそのブランドを好きかどうか、影響はより大きいと言えます。

■ 採用が有利になる

ブランド力があれば、その商品やサービスを好きだからそこで働きたい

という人も出てくるはずです。つまり、その会社で働きたいという意欲を

持った優秀な人材が採用しやすくなるということです。

この続きは、次回に。