39. 「心の引き算」をしよう—自分の幸せに気づくための戦略

□ 映画『素晴らしき哉、人生!』が教えてくれること

一九四六年に公開され、ジェームズ・スチュワートが主人公を演じた悲喜劇映画『素晴

らしき哉、人生!』を知っているだろうか。この映画には、こんなシーンがある。

—-クリスマスの夜。アメリカの小さな町、ベッドフォード・フォールズで、ジョージ・

ベイリーは自殺を図ろうとしている。

貯蓄貸付組合を経営するベイリーは、妻と四人の子供と暮らす非の打ちどころのない

人物だったが、いまや倒産の危機に直面している。叔父が組合の資金を紛失してしまっ

たためだ。

ベイリーは橋の上に立って川に身を投げようとしていた。そのとき、ひとりの老人が

川に落ちて彼に助けを求めた。

ベイリーが老人を川から救い出すと、その老人は「自分は天使だ」と言った。

当然、ベイリーは老人の言うことなどまったく信じようとしない。

ところがベイリーが「この世に生まれてこなければよかった」と口にすると、すぐに

その天使は彼の願いをかなえて、彼が生まれてこなかった場合のベッドフォード・フォ

ールズの惨憺たる情景をベイリーに見せる。ベイリーは町の強欲な賃貸業者から目の敵

にされながらも、貧しい人々に低金利で住宅を用意していたのだが、ベイリーのいない

町にはその賃貸業者の力がはびこり、ひどいありさまになっていた。

現実世界のクリスマスの夜に戻ってきた彼は、鬱々とした気分から開放されていた。

自分の人生はすばらしかったのだと気づいたベイリーは、生きている喜びをかみしめ、

雪に覆われた町の目抜き通りを「メリークリスマス! メリークリスマス!」と呼びながら

笑顔で走り抜けた。

この『素晴らしき哉、人生!』は、長い間、クリスマス映画の古典的名作のひとつに

数えてきた。

だが、この映画で天使が用いた精神的な戦略については、まだ古典と言えるほどには

定着していない。心理学者が「心の引き算」と呼ぶ戦略だが、この思考法も良い人生の

ための道具箱にぜひとも加えておいたほうがいい。その効果については、簡単にこの

戦略を試してみるとわかるだろう。

□ 「その状況」では、どれくらい幸せを感じるか?

まず、この質問に答えてほしい。あなたは、あなたの人生全般にどのくらい幸せを感じ

ているだろうか? 0(ひどく不幸)から10(うっとりするほど幸せ)までで評価し、その点数

をこのページの端にメモしておこう。

読み終えたら目を閉じて、その段階に書いてあった指示どおりのことをしてほしい。

目を閉じて、あなたが右手を失ったと想像してみよう。

(中略)

それでは、ここでまた目を開けてみよう。そして少なくとも二分間、これらの三つの

状況をひと通り頭に思い描き、「感じて」から、この先へ進んでほしい。

これらの状況を想像すると、あなたは、人生にどのくらい幸せを感じるだろうか?

今度も0(ひどく不幸)から10(うっとりするほど幸せ)までで点数をつけてほしい。

(中略)

大事なのは、抽象的に考えをめぐらせるのではなく、その状況に入り込んでみることだ。

この続きは、次回に。

2025年1月13日

株式会社シニアイノベーション

代表取締役　齊藤　弘美